¿Qué es y qué lo causa?
El herpes zóster, es una infección viral causada por la reactivación del virus varicela-zóster, el mismo que causa la varicela. Después de haber tenido varicela, el virus permanece inactivo en los nervios y puede reactivarse años después.
¿Cuáles son los síntomas más comunes?
Los síntomas incluyen una erupción dolorosa con ampollas en un solo lado del cuerpo o la cara, ardor o picazón en la zona afectada, fiebre, fatiga y sensibilidad al tacto.
¿Cómo se diferencia el herpes zóster de otras afecciones de la piel, como la varicela o el herpes simple?
A diferencia de la varicela, que causa un sarpullido generalizado, el herpes zóster afecta un área específica en forma de banda o franja en un solo lado del cuerpo. Se diferencia del herpes simple porque este último generalmente aparece en la boca (herpes labial) o en los genitales.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollarlo?
Personas mayores de 50 años, personas con un sistema inmunológico debilitado (por VIH, cáncer o tratamientos como quimioterapia), quienes han tenido varicela y quienes están bajo estrés intenso.
¿Es contagioso?
No se contagia directamente, pero una persona con herpes zóster puede transmitir el virus varicela-zóster a alguien que nunca ha tenido varicela o no ha sido vacunado. En ese caso, la persona expuesta podría desarrollar varicela, no herpes zóster.
¿Existe una vacuna para prevenirla?
Sí, la vacuna contra el herpes zóster es altamente efectiva para prevenir esta infección y reducir el riesgo de complicaciones. Se recomienda especialmente para personas mayores de 50 años, así como para aquellas con el sistema inmunológico debilitado debido a condiciones médicas o tratamientos que afectan sus defensas. Vacunarse puede ayudar a evitar brotes severos y mejorar la calidad de vida. Si estás interesado(a), escríbenos.
¿Qué complicaciones puede causar si no se trata a tiempo?
La complicación más común es la neuralgia postherpética, un dolor intenso que persiste después de que la erupción desaparece. También puede causar infecciones en la piel, problemas de visión si afecta los ojos, y en casos raros, afectaciones neurológicas.
¿El estrés puede desencadenar un brote?
Sí. El estrés debilita el sistema inmunológico, lo que puede facilitar la reactivación del virus varicela-zóster en personas que ya lo tienen en su cuerpo.
¿Qué medidas se pueden tomar en casa para aliviar el dolor y la incomodidad?
Aplicar compresas frías sobre la piel, usar ropa holgada, mantener la zona afectada limpia, evitar rascarse, y tomar analgésicos de venta libre como paracetamol o ibuprofeno pueden ayudar a aliviar el malestar.